村上”ポンタ”秀一さん死去

村上”ポンタ”秀一さん（以下ポンタさん）が、3月9日に亡くなられた。脳出血の一種である視床出血により、2月から入院されていたそうだ。70歳だった。

今更言うまでもなく、ポンタさんは日本を代表するセッションドラマーだった。ワタシは言及することはできないが、その技術および姿勢は、多くのアーティストから求められた。井上陽水や山下達郎といった大物からゴールデンボンバーまでと、広く多岐に渡って共演していた。

芸能界との距離の取り方も、絶妙だった。ロック系のアーティストがマスメディアに出る出ないの判断は、（もちろん人にもよるが）今でも微妙なことがあるし、出ても馴染むときと馴染まないときがある。しかしポンタさんは、テレビにもふつうに出演し、メディア側に寄せることもなく、自身のスタンスが揺らぐことはなかった。

はて、ワタシはメディアでポンタさんを何度もお見かけはしているが、生でポンタさんを観たことがあっただろうかと思い、少し焦った。もしかすると、ポンタさんと認識していないままに、どれかのフェスで観ているのかもしれない。というわけで、自分のライヴ歴を振り返ってみると、あった。

2004年にクロスオーバージャパンという、フュージョン系のフェスが代々木体育館で開催され、それに足を運んでいた。約10組のアーティストが出演し、ポンタさんは深町純のバンドと、ヘッドライナー角松敏生のバンドでドラムを叩いていた（ポンタさんは、角松との共演は多い）。

ポンタさんの訃報を受け、多くのドラマーがお悔やみの声を発していた。ポンタさんが旅立ったことにより、日本のすべてのドラマーのランクは、ひとつ上がったと言っても過言ではないのではないだろうか。謹んで、ご冥福をお祈りいたします。