トラヴィス（Travis）The Invisible Band In Concert Plus The Classic Hits＠EX-Theater

今回のツアーは、2001年リリースの『The Invisible Band』20周年アニヴァーサリーとアナウンスされている。個人的にはじめてトラヴィスを観たのが2001年フジロックで、まさにこのアルバムを引っ提げての出演だった。あれから、20年（21年）が経ったのか。

定刻を10分ほど過ぎたところで客電が落ち、ステージ向かって左の袖から4人が入場。まずはアルバム『The Invisible Band』全曲演奏で、『Sing』からスタート。アンディ・ダンロップがスタンドに固定されたバンジョーを弾き、フラン・ヒーリィが切々と歌う。

早速フランによるMCが入るが、東京のオーディエンスに対する挨拶の後も、更に話し続ける。アルバムや次に演奏する曲について語って、そして『Dear Diary』へ。つまり、淡々と全曲を演奏するのではなく、ストーリーテリングのアプローチを取っているのだ。これには驚いた。

そのフランは蛍光ピンクに見えるド派手なスーツ姿で、インビジブルどころではない。向かって左のダギー・ペインはほぼ直立不動で、低く構えてベースを弾く。フランのほぼ真後ろに陣取るニール・プリムローズの刻むリズムは、CDで聴くよりも迫力がある。この人とフランは、キャップを被っていた。

個人的に最も注目したのは、ギターのアンディだった。CDで聴く限りでは4人の力量のバランスが取れているように思えるが、ここではこの人のリフがリードしているように、ワタシには聴こえた。ギターはおおむね前屈みになって弾き、それだけでなく、曲によってはキーボードも弾き、更にはノートPCを操ってSEをコントロールするなど、多彩ぶりに感服させられた。

アルバムを曲順もそのままに演奏するので、フランはほぼ1曲毎にギターを交換。ストラトキャスターと、セミアコを2～3本は使っていただろうか。顔面に年輪は刻まれているが、体型はほとんど変わっていないように見え、小柄で軽そうな体で何度も跳び跳ねる。セミアコをチューニングしながらしゃべっていると、アンディが即興でキーボードを弾いていて、和やかな雰囲気になる。

アルバムラストの『The Humpty Dumpty Love Song』が終わり、4人はいったん袖に捌ける。そして第2部になり、アンディは上着を脱いでシャツ姿、フランはオーバーオールに着替えていた。『Writing To Reach You』のイントロがオアシス『Wonderwall』に似ていることを自ら話すと、2コーラス目ではなんと『Wonderwall』をそのまま歌ってしまった。

『Driftwood』はさておき、『Selfish Jean』はどうやら日替わりセットリストだったようだ。『Closer』では、フランはサビをオーディエンスに歌わせ、そして必殺の『Turn』へ。ここまで来ると最早無双状態だが、2コーラス目をダギーが歌い出したときにどよめきが起こったのも、なんだか嬉しかった。ここに集まっている人たちは、わかっているのだ。

フランは2階席のオーディエンスにも立つよう促し、そしてこちらも不動のアンセム『Why Does It Always Rain On Me?』へ。フジロックではほんとに雨が降る中で聴いたことがあるが、ここではバンドとオーディエンスを結びつける曲として機能していた。

更に、とてもとても古い曲とフランが言って始めたのは、ファーストアルバム『Good Feeling』からの『U16 Girls』だ。フラン、ダギー、アンディの3人が揃って「Na nananana…」と歌う出だしは、駆け出しで粗削りだった頃の彼らの原点を感じさせる。そしてオーラスは、AC/DCのカヴァーで『Back In Black』だ。トラヴィスとハードロックチューンは一見ミスマッチだが、彼らはカヴァーというより自分たちの曲として歌っていた。

セットリスト
第1部：『The Invisible Band』全曲演奏
Sing
Dear Diary
Side
Pipe Dreams
Flowers in the Window
The Cage
Safe
Follow the Light
Last Train
Afterglow
Indefinitely
The Humpty Dumpty Love Song

第2部：The Classic Hits
Writing to Reach You(with “Wonderwall”)
Selfish Jean
Driftwood
My Eyes
Closer
Turn
Why Does It Always Rain on Me?
U16 Girls
Back in Black

「見えないバンド」というアルバムタイトルは、音楽こそが主役という意味合いだと聞いたことがある。それは、ワタシたちオーディエンスが彼らの音楽に浸かるだけでなく、彼ら4人もその中に身を投じ、同じように浸かっていることも意味しているのではないだろうか。

個人的には、フェスでは何度も観てきたバンドだが、単独公演を体験するのは今回がはじめてになる。彼らの音楽にどっぷりと浸かり、言い様のない多幸感を噛み締めている。