ミック・テイラー（Mick Taylor）

ローリング・ストーンズ8年ぶりの来日公演は、昨夜で終わった。3公演は過去に比べてかなり少ないが、それでも大きな話題になった。ワタシは、中日に当たる4日の公演を観に行っていた。

正直なところ、今回はこれだという目玉が特にないように思えた。90年は、解散の危機を克服しついに実現した初来日。95年は、アンプラグドブームをストーンズ流に解釈。98年は、ネット投票とセンターステージの導入。2003年は、武道館に横浜アリーナと、ドーム以外の会場に初進出。2006年は、さいたまスーパーアリーナ進出と、演奏しながらBステージに移動。

では、今回は？

2012年の結成50周年ツアーの流れを汲み、ロン・ウッド以外のメンバーは70歳越え、といったところだろうか。確かに、50年トップを走り続けてきたというのはすごいことだし、70歳オーバーにしてドームで2時間のライヴというのは驚異的だった。

いや、もうひとつあった。

ミック・テイラーの帯同だ。

69年から74年まで、いわゆるストーンズ黄金期に在籍し、脱退後はセッションミュージシャンや自身のソロ活動を地道に続けてきたテイラーが、再び（そして日本でははじめて）ストーンズのステージに立ったのだ。

もちろん情報として知ってはいたし、DVD『Sweet Summer Sun』や去年のグラストンベリーの映像で観てはいた。がしかし、4日の公演で投票曲が『Silver Train』になり、テイラーが姿を見せたとき、言いようのない感動が沸き起こってきた。

ワタシは、99年10月に渋谷のクアトロでテイラーのソロライヴを観たことがある。一生つきまとうであろう元ストーンズの金看板を背負いつつ、ギタリストとしてのテクニックは依然として冴え渡り、ヴォーカルまでこなしていた。自らバンドを出た手前、ストーンズと再び絡むことなどありえないだろうと、思っていた。それが、15年経って覆ったのだ。

テイラーが参加する枠は、キースの1曲、『Midnight Rambler』、そしてオーラスの『Satisfaction』と決まっていた。しかしワタシが行った4日は上述の通り『Silver Train』もあって、得した気分だ。見た目はさすがに年を隠せないが、その技量は、ステージ上の現役感を彩ってあまりあるものだった。

同窓会のノリと思っていたテイラーの起用こそ、実は今回のツアーの目玉だった。仕掛けたストーンズも、受けたテイラーも、どちらもすごい。ストーンズには、まだ切り札のカードがあったのだ。