サマソニ2008で来日のポール・ウェラー（Paul Weller）、単独公演発表

サマソニのソニックステージヘッドライナーにエントリーされ、約2年半ぶりの来日を果たすポール・ウェラー。サマソニではセックス・ピストルズとバッティングするため、ワタシはサマソニに先駆けて行われるウェラーの単独公演に行くことにした。

ポール・ウェラーは、今年で50歳を迎えたそうだ。パンク世代としてはむしろ若い方だと思っていて、例えばジョン・ライドンは今年52歳、亡くなったジョー・ストラマーは、もし生きていれば56歳になる。ちなみにウェラーと同い年には、プリンス、マドンナ、マイケル・ジャクソンという、80年代を代表するカリスマたちがいる（調べればもっと出てくるかもしれない）。ジャムが解散したときウェラーはまだ24歳、スタカンが解散したときでも32歳だった。

今年リリースされた新作『22 Dreams』は、円熟どころかここに来てますます攻めの姿勢を見せる大作かつ意欲作で、アコースティックありダンサブルありデジタルあり、と、かなりバラエティに富んだ内容になっている。豪華なゲストも話題で、オアシスのノエルとゲム、グレアム・コクソン、ロバート・ワイアットらが参加。モッドファーザーと言われて久しいウェラーだが、後輩たちのサポートやリスペクトを受けながら、安住の地に留まることなく今なお前進せんとする姿は感動的だ。

今回、ツアーバンドのメンバーはかなり入れ替わったようだ。なんと言っても驚きだったのが、ウェラーとはスタカン時代からの付き合いで、最早終身雇用制ではないかと（笑）思われていたドラムのスティーヴ・ホワイトが外れていることである。元オーシャン・カラー・シーン（OCS）のデーモン・ミンチェラも今回はなく、前回ツアーから引き続き参加しているのは、OCSのギタリストでもあるスティーヴ・クラドックのみ。また今回のメンバーには、久々にキーボーディストが加わっているらしい。

単独公演は、明日行われる。当初は、同じくサマソニに出演する若手バンドのトルバドールズがオープニングアクトを務めるはずだったが、来日が遅れるとのことで結局ウェラーのみの公演になるようだ。サマソニはキャリア総括的なセットに、単独は新譜を中心としたセットになるのでは？と予想しているのだが、果たしてどうなるだろうか。